Plovdiv

Plovdiv es una ciudad de Bulgaria, capital de la región del mismo nombre. Es la segunda ciudad más grande del país, después de la capital, Sofía. La población es, predominantemente, búlgara aunque también habitan en la ciudad minorías de gitanos, turcos, hebreos y armenios

Situada en las llanuras de Tracia, a la orilla del río Maritsa, en la vieja ruta de Oriente, Plovdiv, la antigua Philipopolis de los griegos y Trimontium de los romanos, estaba construida alrededor de siete colinas, de las cuales sólo tres subsisten en nuestros días. La parte más interesante, la ciudad antigua, no ocupa más que una, en el centro.

Ciudad de la aristocracia durante los siglos XVIII y XIX, con sus soberbias mansiones de madera, verdaderas residencias coloreadas, es hoy una encrucijada muy animada cuyas manifestaciones culturales y comerciales, sobre todo durante las ferias de primavera a finales de mayo, y de otoño, a finales de septiembre, rivalizan con las de la capital.

Varios restaurantes en bellas casas típicas con terraza y jardín de verano. Precios asequibles para un occidental. En la mayor parte de los casos los menús están escritos en ingles. También numerosos cafés y bares en las calles Aleksandrovska, Konstantin Irichek y Gladstone.

La Estación Ferroviaria se ubica al sur de la ciudad nueva, en la conjunción de los bulevares Engels y Hristo Botev. Las dos estaciones de autobuses, Estación Yug y Estación Rodopi, una frente a otra, se encuentran en el bulevar Hristo Botev a 200m de la estación ferroviaria.

Hay mucho que ver en Plovdiv. La ciudad antigua, verdadero museo arquitectónico a cielo abierto, tiene una larga historia, variada y agitada, de veinticuatro siglos. Uno se pierde en sus callejuelas estrechas y escarpadas, en una mezcla deliciosa de ruinas antiguas y altas murallas detrás de las cuales se esconden patios floridos y fuentes cantarinas.

La calle Aleksandrovska es la principal calle peatonal que enlaza la ciudad nueva con la antigua. Bellas fachadas de colores, cafés, tiendas, teatros, cines y restaurantes. La iglesia Sveti Konstantin i Elena, reabierta al culto en 1990. Magnífico iconostasio de 1836, de modelo vienés, y trono episcopal en madera esculpida.

El Teatro Romano construido por Marco Aurelio en el siglo II en el flanco de la colina. El mejor recuerdo romano de Bulgaria fue descubierto recientemente. Tiene capacidad para 3.500 personas. En verano se celebran representaciones teatrales y conciertos interesantes.

El Museo Etnográfico, magnífica mansión de madera de veinte habitaciones, construida en 1847 por un rico comerciante. Llaman la atención el techo ondulado, las pinturas negras y los motivos, el vestíbulo con columnas. Hay un patio interior. Gran sala con techo oval de madera, En junio y septiembre se organizan conciertos de música de cámara en el jardín.

Casas de época que son utilizadas en su mayoría como museos no deben dejarse pasar. La casa Lamartine, hermosa casa rosa con saledizo y bonitos muebles. La casa Balabanov muestra una exposición de pintores contemporáneos. La casa Shomakov, transformada en galería consagrada a Zlatyu Boyadzhiev, uno de los más famosos pintores búlgaros contemporáneos.

La casa Danov, recrea la vida y obra de Danov, gran editor búlgaro del siglo XIX. Su retrato figura en los billetes. La casa Hindlyan, casa de época, residencia de los Hindlyan, ricos mercaderes armenios; destaca su suntuosa sala de baño. La casa Giorgiadi, alberga un museo de historia del Renacimiento búlgaro.

También vale la pena visitar: el Museo Arquológico; las ruinas de Nebet Tepe, en lo alto de la ciudad, la más bella vista sobre Plovdiv; el Museo de Iconos y varias iglesias, Sveta Bogoroditsa, Sveta Troitsa, Sveta Marina y Sveta Nedelya.

A 40 kms al norte de Plovdiv se encuentra la pequeña aldea de Hisarya, es conocida por su fuente de agua termal. El inicio de la actividad termal data de la época romana y se pueden ver aún las murallas del siglo IV que encierran el centro termal. No hay hotel, pero si varios cafés con terrazas alrededor del parque. Es un lugar tranquilo que vive a ritmo sosegado.